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Ott Tänak dominó la etapa de apertura en el Rally de Suecia con un tiempo de 1:32.7 y logró batir por tres décimas a Jari-Matti Latvala, quien selló el 1-2 para Toyota. En su regreso a Citroën, Mads Ostberg culminó tercero, a más de medio segundo del estonio. Andreas Mikkelsen (Hyundai) y Kris Meeke (Citroen) completaron el top 5 por delante de Thierry Neuville, quien se adjudicó el shakedown esta mañana. En el primer tramo, Sebastien Ogier (Ford) tuvo un ligero error conductivo que lo relegó al noveno lugar.

El hipódromo de Karlstad fue la sede para disputar la primera super especial nocturna, en la que Toyota fue el gran dominador. Sin embargo, se apreciaron grandes contrastes pese al 1-2 logrado por Tänak y Latvala. El estonio tuvo una jornada satisfactoria luego de haber sido competitivo en el shakedown y culminó el jueves con el mejor tiempo en la etapa inicial. Por el contrario, el finlandés padeció dificultades para encontrar el set-up ideal en el tren delantero durante esta mañana y la tendencia persistió en la noche.

Luego de sufrir de subviraje en sus pasadas al shakedown, Esapekka Lappi prefirió afrontar la primera etapa sin asumir riesgos y culminó octavo con el Yaris restante.

Durante el tramo inicial, cuyo formato de disputa fue en duelos por parejas, Mads Ostberg se destacó con un sólido tercer puesto en su regreso como piloto oficial de Citroën. El noruego quedó a tan solo seis décimas de Ott Tänak y se ubicó por delante de su compatriota Andreas Mikkelsen. El fabricante francés y el surcoreano se repartieron la mayoría del top 10, ya que Kris Meeke y Craig Breen fueron quinto y décimo, respectivamente, con los demás C3.

Por su parte, Thierry Neuville culminó la primera etapa en el sexto lugar, por delante de su compañero Hayden Paddon. Cabe recordar que el neozelandés acaba de debutar en esta temporada de alternancia que tendrá el tercer i20 coupé del equipo entre el “kiwi” y el español Dani Sordo, quien regresará para el Rally de México.

M-Sport Ford tuvo un nivel discreto en la primera super especial y apenas Sebastien Ogier logró ubicarse noveno. El pentacampeón francés estaba en condiciones de lograr un mejor tiempo. Sin embargo, un error conductivo le costó casi dos segundos en su duelo personal con Andreas Mikkelsen. Por su parte, Teemu Suninen y Elfyn Evans finalizaron en los puestos 11 y 12, respectivamente, a más de 3s de Tänak. En el caso del finlandés, este es apenas su tercer rally dentro de la clase mayor del WRC.

SHAKEDOWN: Esta mañana, Thierry Neuville había sido el más veloz en el tramo de Skalla (6,86 km) con un tiempo de 4:17.3 al cabo de su tercera pasada. El top 3 fue completado por Sebastien Ogier y Mads Ostberg. El noruego y Teemu Suninen fueron los que más rodaron con cinco recorridas. Sin embargo, el finlandés probó los limites en su regreso al WRC con una ligera salida del camino que solo le causó daños menores.

La acción en Suecia se reanudará mañana con siete etapas y un total de 140,10 km cronometrados. Será la jornada más extensa del evento y tendrá seis tramos que se disputarán en Noruega, mientras que el restante oscilará entre las fronteras de ambos países. Svullrya (SS3-6) sobresale como la especial más larga con 24,88 km.

WRC2: EL CAMPEÓN DOMINÓ DESDE EL INICIO
Pontus Tidemand volvió en su mejor forma tras ganar el título de 2017 y lideró la primera etapa con un tiempo de 1:36.8. Al igual que en la clase mayor, la divisional WRC2 comenzó tambien con 1-2, aunque aquí fue para los Fabia R5 oficiales de Skoda Motorsport. La hegemonía de la marca checa fue apenas dividida por Kevin Abbring (Ford), quien culminó tercero. Las cinco primeras posiciones fueron completadas por el sueco Fredrik Alhin (Skoda) y el finlandés junior de Hyundai, Jari Huttunen.

En la clase RC2, sin puntos para el certamen, se apreció la buena labor del campeón del Mundial de Rallycross, Johan Kristoffersson, quien fue cuarto con un Skoda Fabia.

Clasificación general tras la primera etapa:
P.  Piloto / Navegante           Coche                                   Tiempo / Dif
1- Tänak / Jarveoja                 (Toyota Yaris WRC)             1:32.7
2- Latvala / Anttila                 (Toyota Yaris WRC)               +0.3
3- Ostberg / Eriksen               (Citroën C3 WRC)                +0.6
4- Mikkelsen / Jaeger              (Hyundai i20 WRC)             +0.9
5- Meeke / Nagle                    (Citroën C3 WRC)                +0.9
6- Neuville / Gilsoul               (Hyundai i20 WRC)               +1.0
7- Paddon / Marshall             (Hyundai i20 WRC)               +2.1
8- Lappi / Ferm                       (Toyota Yaris WRC)             +2.2
9- Ogier / Ingrassia                 (Ford Fiesta WRC)                +2.5
10- Breen / Martin                  (Citroën C3 WRC)                 +2.9

Resultados del shakedown matutino:
P.  Piloto / Navegante           Coche                                 Tiempo / Dif
1- Neuville / Gilsoul               (Hyundai i20 WRC)              4:17.3
2- Ostberg / Eriksen               (Citroën C3 WRC)                 4:17.6
3- Ogier / Ingrassia                 (Ford Fiesta WRC)                4:18.1
4- Meeke / Nagle                    (Citroën C3 WRC)                 4:18.3
5- Tänak / Jarveoja                 (Toyota Yaris WRC)              4:18.7
6- Mikkelsen / Jaeger             (Hyundai i20 WRC)              4:18.8
7- Latvala / Anttila                 (Toyota Yaris WRC)              4:19.0
8- Breen / Martin                    (Citroën C3 WRC)                 4:19.1
9- Suninen / Markkula            (Ford Fiesta WRC)                4:19.2
10- Evans / Barritt                  (Ford Fiesta WRC)                4:19.3

Itinerario para mañana:
03.55 hs: SS 2 - Hof-Finnskog 1 (21,26 km)
05.07 hs: SS 3 - Svullrya 1 (24,88 km)
05.54 hs: SS 4 - Röjden 1 (19,13 km)
* Servicio (Torsby - 30 minutos)
09:41 hs: SS 5 - Hof-Finnskog 2 (21,26 km)
11:03 hs: SS 6 - Svullrya 2 (24,88 km)
11:50 hs: SS 7 - Röjden 2 (19,13 km)
12:56 hs: SS 8 - Torsby 1 (9,56 km)
Total etapas: 7
Total km cronometrados: 140,10 km

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