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Thierry Neuville (Hyundai) inició el Rally de Cerdeña como líder al adjudicarse la primera súper especial Ittiri Arena Show en el circuito homónimo de 2 kilómetros. Con un tiempo de 2.01.8, el belga fue nueve décimas más veloz que Sebastien Ogier (Ford), quien se ubicó sexto. Esta madrugada, Dani Sordo (Hyundai) había sido el más rápido del shakedown. La acción en la isla mediterránea continuará mañana desde las 02.18 con la SS3. El viernes tendrá un total de ocho etapas y 127,46 km cronometrados.

SHAKEDOWN
La jornada se inició durante esta madrugada con el tramo de entrenamiento Olmedo – Monte Baranta (3,39 km) y ya desde el arranque mismo de la jornada fue Dani Sordo el encargado de marcar la referencia. Con un tiempo de 2.39.2 el español resultó el más veloz de la primera pasada, apenas seguido de cerca por los Toyota de Esapekka Lappi y Juho Hanninen. Cuarto se ubicó el noruego Mads Ostberg con el Ford Fiesta.

Ya en la segunda recorrida los tiempos bajaron notablemente y fue Lappi quien marcó el registro más veloz con 2.34.2, apenas un segundo más rápido que su compañero Jari-Matti Latvala y Hayden Paddon (Hyundai). Sordo quedó ubicado en el cuarto lugar.

Sin embargo, el español siguió a fondo y dominó la tercera pasada con un tiempo de 2.31.8, registro que finalmente se convirtió en el más veloz de todo el shakedown, ya que le sacó 1.2s a su coequiper Thierry Neuville, quien finalizo segundo. Tercero y cuarto finalizaron Latvala y Lappi, respectivamente. Ambos pilotos de Toyota emplearon una cuarta recorrida al tramo para encontrar la mejor puesta a punto.

El campeón, Sebastien Ogier, finalizó octavo al cabo de tres pasadas y su mejor tiempo fue casi tres segundos más lento que el mejor marcado por Dani Sordo. Por otro lado, Andreas Mikkelsen, nuevo piloto de Citroën, empleo hasta siete recorridas al shakedown para acelerar su adaptación a los nuevos WRC y cumplió un gran papel al finalizar quinto a 1.7s del español de Hyundai.

El susto del shakedown sin dudas lo causó el checo Martin Prokop, quien se salió del camino y terminó tumbado de costado, lo cual detuvo la actividad durante media hora. Pese al incidente, el piloto que compite con un Ford Fiesta de generación 2016 en la clase WRC Trophy pudo finalmente reparar su coche y tomar parte de la primera etapa.

SS1 – ITTIRI ARENA SHOW
Ya en el atardecer italiano, la acción se trasladó al ex circuito de motocross que ostenta el mismo nombre y posee un exigente trazado que incluye un notorio salto y un vado.

Allí, Thierry Neuville fue el dominador en una breve etapa de 2 kilómetros pensada para el show, ya que se trataba de duelos por parejas en un circuito cerrado. En ese orden, el belga de Hyundai, ganador de este rally en 2016, marcó 2.01.8 y finalizó como el más rápido. Apenas a dos y cuatro décimas terminaron Ott Tänak (Ford) y Dani Sordo (Hyundai), respectivamente. En tanto que el múltiple campeón, Sebastien Ogier (Ford) quedó ubicado en la sexta posición, a nueve décimas del puntero.

Latvala, quien cayó en el duelo ante Tänak, fue uno de los protagonistas del campeonato que tuvo un arranque discreto. Al final de la etapa, el finlandés quedó undécimo con su Toyota Yaris, a 1.8 segundos del mejor tiempo marcado por Thierry Neuville.

En su regreso al WRC, Andreas Mikkelsen dejó una muy buena impresión pese a que aún no comenzó el verdadero desafío para el piloto de Citroën. Durante la madrugada argentina fue el mejor de la marca en el shakedown y por la tarde volvió a ser el C3 más efectivo de los tres alistados por la marca gala. Si bien el noruego padeció una leve ida de trompa que le hizo perder el duelo ante Mads Ostberg (Ford), pudo finalizar octavo en la primera etapa a 1.1 segundos de Neuville.

Pese a que las etapas en circuitos cerrados suelen más un divertimento para el público, está en particular no fue menos exigente para los pilotos. Varios acusaron un suelo extremadamente resbaladizo y la zona del vado ocasionó numerosos problemas en los limpia parabrisas. Dani Sordo y Ott Tänak fueron dos de los afectados por este problema, que les costó finalmente algunas décimas de segundo en sus tiempos.

WRC2: “CAMILLI PUSO AL FIESTA EN CABEZA”
El francés Eric Camilli (Ford) arrancó al frente en el Rally de Cerdeña al marcar 2.07.2 en la primera súper especial de Ittiri Arena Show. Por detrás del piloto de M-Sport se ubicaron Yohan Rossel (Citroën) a cinco décimas y Ole Christian Veiby (Skoda) a 0.7 segundos. Durante la apertura de la jornada en el shakedown Jan Kopecky (Skoda) había sido el más rápido con un tiempo de 2.44.1 al cabo de tres pasadas.

La actividad del rally de Cerdeña continuará mañana por la madrugada. A las 02.18 se pondrá en marcha la SS2 “Terranova 1” (14,54 km) para abrir una jornada que tendrá ocho etapas, un servicio en Alghero al mediodía y 127,46 km totales cronometrados.

Clasificador de la SS1 Ittiri Arena Show

1.	5	Neuville Thierry - Gilsoul N.   Hyundai i20 Coupe WRC	RC1 M	2:01.8		59.1
2.	2	Tänak Ott - Järveoja Martin   Ford Fiesta WRC '17	RC1 M	2:02.0	+0.2 +0.2	59.0 0.10
3.	6	Sordo Dani - Martí Marc   Hyundai i20 Coupe WRC	RC1 M	2:02.2	+0.4 +0.2	58.9 0.20
4.	3	Evans Elfyn - Barritt Daniel   Ford Fiesta WRC '17	RC1 M	2:02.3	+0.5 +0.1	58.9 0.25
5.	4	Paddon Hayden - Marshall S.   Hyundai i20 Coupe WRC	RC1 M	2:02.7	+0.9 +0.4	58.7 0.45
=	1	Ogier S. - Ingrassia J.   Ford Fiesta WRC '17	RC1 M	2:02.7	+0.9 +0.0	58.7 0.45
7.	14	Østberg Mads - Fløene Ola   Ford Fiesta WRC '17	RC1	2:02.8	+1.0 +0.1	58.6 0.50
8.	9	Mikkelsen Andreas - Jæger A.   Citroën C3 WRC	RC1 M	2:02.9	+1.1 +0.1	58.6 0.55
9.	7	Meeke Kris - Nagle Paul   Citroën C3 WRC	RC1 M	2:03.0	+1.2 +0.1	58.5 0.60
10.	8	Breen Craig - Martin Scott   Citroën C3 WRC	RC1 M	2:03.4	+1.6 +0.4	58.3 0.8

Clasificador del shakedown Olmedo – Monte Baranta

1.	Dani Sordo	Hyundai i20	2min 31.8s
2.	Thierry Neuville	Hyundai i20	+0.2s
3.	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris	+1.1s
4.	Esapekka Lappi	Toyota Yaris	+1.3s
5.	Andreas Mikkelsen	Citroën C3	+1.3s
6.	Hayden Paddon	Hyundai i20	+1.4s
7.	Kris Meeke	Citroën C3	+1.8s
8.	Sébastien Ogier	Ford Fiesta	+1.9s
9.	Juho Hänninen	Toyota Yaris	+2.4s
10.	Mads Ostberg	Ford Fiesta	+3.3s

Itinerario para mañana:
Viernes 9
02.18   SS2 > Terranova 1 (14,54 km)
02.41   SS3 > Monte Olia 1 (19,05 km)
04.12   SS4 > Tula 1 (15,00 km)
05.17   SS5 > Tergu – Osilo 1 (14,14 km)
* Servicio en Alghero
10.25   SS6 > Terranova 2 (14,54 km)
10.48   SS7 > Monte Olia 2 (19,05 km)
12.25   SS8 > Tula 2 (15,00 km)
13.30   SS9 > Tergu – Osilo 2 (14,14 km)
Total de etapas: 8
Total de km cronometrados: 127,46 km

SÉPTIMA PARADA: CERDEÑA