A UN PASO DE LA VICTORIA
Thierry Neuville (Hyundai) aprovechó el abandono de Meeke (Citroen) y el retraso de Ogier (Ford) para pasar a liderar el Tour de Córcega cuando restan solo dos etapas
Fue una jornada verdaderamente negra para Citroen. Temprano por la mañana el primer afectado entre los pilotos del doble chevron era Stephane Lefebvre. El francés tuvo un golpe contra una pared que le costo mas de 40 minutos por daños en la suspensión trasera derecha. Luego fue el turno de Craig Breen, que padeció problemas de frenos.
Tras la durísima SS5, el golpe de nocaut para la marca francesa llegó en la etapa 6. Rotura de motor para Kris Meeke, quien era el líder hasta ese momento. Así, el británico se despidió del Tour después de haber tenido una sólida jornada del viernes en la que se había adjudicado tres etapas.
Otro de los que comenzó el día con el pie izquierdo y terminó por cerrar un rally para el olvido fue Elfyn Evans. El británico de M-Sport tuvo una salida de pista que lo dejó atascado en una pequeña barranca. También debió abandonar el Tour de Córcega.
Toyota concluyó un día con altas y bajas, que pese a todo dejó un saldo positivo. Juho Hanninen, que se retrasó en la jornada de ayer por un golpe en la SS1, completó dos etapas en el top 3. Mismo resultado obtuvo Jari-Matti Latvala, quien lleva un rally de menor y mayor. El finlandés ex Volkswagen ahora marcha cuarto en la general, aunque se encuentra a más de un minuto de la punta.
Al frente y sin problemas Thierry Neuville aprovechó las desavenencias de sus rivales y se adjudicó tres de las cuatro extensas etapas que conformaron la penúltima jornada. Un ritmo implacable aplico el belga, quien llegó a sacar un mínimo de 2 a 3 segundos en cada etapa del día. La única excepción fue la SS7, que quedó en poder de Ogier. Fue el único momento en el que el piloto de Hyundai cedió 6s por un trompo en una horquilla.
El francés, que parecía el único candidato a pelearle la victoria a Neuville ante el abandono de Meeke, tampoco quedó exento de los problemas mecánicos. En la segunda mitad de la SS8 el Fiesta manifestó problemas en la presión hidráulica y el diferencial. Así, Ogier quedó sin el cambio secuencial y con tracción simple. Esto lo retrasó considerablemente en la general y de estar a 2 segundos pasó a quedar a 38.9s del piloto de Hyundai cuando restan solo dos etapas para el final del Tour.
Con esta brecha, el belga de Hyundai quedó ante una posición favorable para capturar nuevamente un triunfo en el WRC tras las penurias de Montecarlo y Suecia. Aunque como ha demostrado el Tour de Córcega hasta ahora, todo puede pasar.
Dani Sordo, con otro de los i20 Coupe, completó dos etapas en el segundo puesto y fue otro de los que capitalizó el abandono de Meeke para escalar en la general. Ahora el español está tercero a tan solo 18 segundos de Ogier. Por lo que será un claro referente para mantener su posición de podio o bien arrebatársela la propia al francés.
El noruego de Skoda administró su ventaja durante el día y se impuso en dos de las cuatro etapas restantes. Con estos resultados se mantiene al frente de la general por más de un minuto respecto del finlandés Teemu Suninen (Ford) y Yohan Rossel (Citroen). El checo Jan Kopecky, a bordo del otro Fabia R5 oficial gano los tramos restantes del día, aunque sigue muy lejos en la general después de los retrasos que sufrió ayer.
El susto lo protagonizó el eslovaco Martin Koci (Skoda) y su acompañante checo Lukas Kostka, quienes sufrieron una fuerte salida de pista que neutralizó brevemente la SS5. Ambos fueron rescatados y trasladados al hospital donde se constató que están fuera de peligro. Pese a esto, quedaron internados por precaución.
Mañana finalizará la actividad en el Tour de Córcega con las ultimas dos etapas del rally, que conformarán un total de 64,20 km. La primera de ellas “Antisanti – Poggio di Nazza”, se disputará a partir de las 3:58 (de Argentina) y supondrá la etapa más extensa del evento con más de 53 kilómetros cronometrados.
A continuación, el clasificador general del Tour de Córcega tras las 8 etapas:
1. |
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Neuville Thierry - Gilsoul Nicolas Hyundai i20 Coupe WRC |
RC1 M |
2:44:10.2 | ||
2. |
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Ogier Sébastien - Ingrassia Julien Ford Fiesta WRC '17 |
RC1 M |
2:44:49.1 |
+38.9 +38.9 |
|
3. |
|
Sordo Dani - Martí Marc Hyundai i20 Coupe WRC |
RC1 M |
2:45:07.9 |
+57.7 +18.8 |
|
4. |
|
Latvala Jari-Matti - Anttila Miikka Toyota Yaris WRC |
RC1 M |
2:45:19.6 |
+1:09.4 +11.7 |
|
5. |
|
Breen Craig - Martin Scott Citroën C3 WRC |
RC1 M |
2:45:22.4 |
+1:12.2 +2.8 |
|
6. |
|
Paddon Hayden - Kennard John Hyundai i20 Coupe WRC |
RC1 M |
2:45:54.0 |
+1:43.8 +31.6 |
|
7. |
|
Mikkelsen Andreas - Jæger Anders Škoda Fabia R5 |
RC2 | 2:50:31.9 |
+6:21.7 +4:37.9 |
|
8. +1 |
|
Suninen Teemu - Markkula Mikko Ford Fiesta R5 |
RC2 | 2:51:39.8 |
+7:29.6 +1:07.9 |
Itinerario Restante:
Domingo 9 (64,20 km)
SS9 03.58 – Antisanti – Poggio di Nazza (53.78km)
SS10 07.18 – Porto-Vecchio – Palombaggia (10.42km)
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