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El torbellino no termina en la Copa Sprint de NASCAR. No conforme con los eventos sucedidos en la última semana, no muchos recuerdan que el compromiso más sobresaliente, las “500 Millas de Texas”, la cual pueden definir al segundo finalista por el título, se llevará a cabo este domingo.

Desde la tarde del domingo anterior en Martinsville, los reflectores se enfocaron en el accidente que protagonizaron Matt Kenseth y Joey Logano a 45 vueltas del final, en el que el piloto de Joe Gibbs Racing se vengó del golpe que su rival de Team Penske le propinó en Kansas hace un mes y que en última instancia lo dejó fuera de la contienda.

Luego de que los oficiales decidieran suspender a Kenseth, campeón de 2003, por las siguientes dos fechas, la atención vuelve a la carrera de este fin de semana, en la cual Jeff Gordon, a pesar de tener una de sus temporadas más caóticas, llega como único clasificado a la final por el título, gracias a la victoria que logró la semana anterior.

Detrás del californiano, que está en las últimas tres participaciones de su legendaria trayectoria, se encuentran de forma provisional Kyle Busch, quien se recuperó de un trompo en Martinsville para finalizar 5to, Martin Truex Jr. y Kevin Harvick; estos dos tienen una ventaja de siete unidades sobre Carl Edwards.

Brad Keselowski, Kurt Busch y Logano necesitan una victoria, o en su defecto una combinación de resultados, para no ser eliminados, debido a que tras sus incidentes del domingo pasado se encuentran a más de 20 puntos de alcanzar un boleto a Homestead-Miami Speedway.

El juego de equipo será importante, en especial cuando los dos pilotos de Penske necesitan recuperar una amplia desventaja y, por ende, estarán luchando por el triunfo; misma situación para Stewart-Haas Racing, porque un resultado a favor de Kurt Busch podría dejar fuera de forma momentánea al campeón reinante.

Quienes no tienen tanto problema son los miembros de Joe Gibbs Racing, ya que tanto Denny Hamlin como Erik Jones, reemplazo de Kenseth, jugarán para la causa de “Rowdy” y Edwards.

El desafío de este fin de semana es el Texas Motor Speedway, óvalo de 1.5 millas en el que hace un año ocurrió la batalla campal entre Gordon, Keselowski y sus respectivos mecánicos; sin embargo, al haber cada vez menos contendientes, la posibilidad de que alguien más se lleve el primer lugar aumenta.

Tal es el caso de Jimmie Johnson, quien en la edición de 2014 cruzó la meta por delante de Harvick e hizo lo propio en la visita del mes de abril; en total, tiene cinco triunfos, más que nadie en la historia de este autódromo y cuatro de ellos siendo en las últimas siete oportunidades; al tener a Gordon asegurado para la final, el heptacampeón no escatimará para llevarse el trofeo del fin de semana a casa y llegar a 75 victorias históricas.

La estadística reciente favorece a Logano, quien llegó al Círculo de Ganadores en abril del año anterior y ha ganado tres de las últimas cuatro jornadas, incluidas las últimas dos en pistas intermedias, pero no habrá que descontar a Truex Jr., quien ha recuperado la consistencia en el último tramo de la campaña, ni a los hermanos Busch, quienes también se han llevado la bandera a cuadros en una ocasión por cada uno en Texas.

Será una competencia cambiante, en especial a causa de los cambios de temperatura, el paso del día a la noche para el final del recorrido y el hecho de que este circuito no tiene tanta adherencia, por lo que encontrar una línea alternativa será complicado.

La actividad comenzará este viernes con un entrenamiento y la clasificación, en la cual 45 inscritos buscarán 43 lugares; el sábado se cumplirán dos prácticas más mientras que el domingo, la prueba programada a 334 vueltas (500 millas) iniciará a las 13:15 hrs (Tiempo Local).

NASCAR SPRINT CUP SERIES

FECHA 34: AAA Texas 500

PISTA: Texas Motor Speedway; Fort Worth, Texas

LONGITUD: 1.5 millas / 2.414 km

CURVAS: 4

PERALTE: 24° en curvas, 5° en rectas principal y trasera

DISTANCIA: 334 vueltas / 501 millas / 806.281 km

MÁS VICTORIAS POR PILOTO: Jimmie Johnson (5)

GANADORES PREVIOS:

2015: Jimmie Johnson (Hendrick/Chevrolet)

2014: Joey Logano (Penske/Ford) y Jimmie Johnson (Hendrick/Chevrolet)

2013: Kyle Busch (Gibbs/Toyota) y Jimmie Johnson (Hendrick/Chevrolet)

2012: Greg Biffle (Roush-Fenway/Ford) y Jimmie Johnson (Hendrick/Chevrolet)

 

ESTADO DEL CAMPEONATO

POS	PILOTO	PUNTOS	+/- 5TO
1	Jeff Gordon	Victoria en Martinsville	Clasificado
2	Kyle Busch	4039 puntos	+9 puntos
3	Martin Truex Jr.	4039 puntos	+9 puntos
4	Kevin Harvick	4037 puntos	+7 puntos
ELIMINADOS PROVISIONALES DE LA FINAL
5	Carl Edwards	4030 puntos	-7 puntos
6	Brad Keselowski	4013 puntos	-24 puntos
7	Kurt Busch	4011 puntos	-26 puntos
8	Joey Logano	4009 puntos	-28 puntos