Imparable
Kevin Harvick tomó revancha de los problemas en Chicago y New Hampshire para lograr una victoria aplastante en Dover; Jimmie Johnson quedó eliminado al sufrir falla mecánica.
Harvick dominó en Dover
El campeón reinante del serial dejó en el olvido las últimas dos semanas para dominar a placer la “AAA 400” en el óvalo de Dover y ser parte de los 12 pilotos que sobreviven en la lucha por el título, a pesar de considerar su performance normal.
“No creo que haya habido presión alguna. Creo que para nosotros, sabíamos lo que teníamos que hacer, y realmente no hubo preparación diferente que lo que podríamos hacer semana a semana”, declaró en conferencia de prensa.
Harvick inició el “Chase” con dos triunfos, pero un incidente con Jimmie Johnson en Chicago junto con la falta de combustible que lo forzó a dejar el liderato a tres vueltas del final en New Hampshire lo dejaban con 23 puntos de desventaja ante Dale Earnhardt Jr., quien ostentaba la 12mo y último boleto.
El año anterior, luego de un accidente en Martinsville y un segundo puesto en Texas, "Happy" debía ganar en Phoenix para mantener sus esperanzas de coronarse, en especial porque tenía una amplia desventaja en los puntos; sin embargo, logró el primer lugar en ese evento.
Aunque sus números han sido sólidos durante la campaña, este domingo lideró 355 de las 400 vueltas posibles, la mejor producción en su trayectoria, logrando así su primer triunfo en el óvalo de 1 milla de longitud, el 31ro en su historial y el 750 para la motorista Chevrolet.
“No tuvimos ningún problema hoy, estoy muy orgulloso de mi grupo por dar todo lo que podían. Todos estuvieron perfectos en pits y en pista, todo salió bien”.
Earnhardt Jr. avanzó con lo justo
Quien quedó eliminado de manera casi inesperada fue Jimmie Johnson, quien no tuvo nada para celebrar en su competencia 500 en la categoría; pasados 100 giros, el hexacampeón ingresó al garage por un problema en el sello del eje trasero de su máquina #48, por lo que tardó 37 vueltas para volver; al ser uno de los pocos autos en tener problemas considerables, finalizó 41ro, con lo que la esperanza de lograr su séptima corona deberá esperar hasta 2016.
Es el segundo año consecutivo que el californiano queda fuera de la contienda antes de tiempo con el formato de eliminación en el “Chase”: en 2014, un accidente en Kansas y pobres actuaciones en Charlotte y Talladega le impidieron pasar a la tercera fase.
“He ganado campeonatos así, he perdido campeonatos así. Es el deporte, no hay mucho que hacer por esto”, expresó después del evento.
Paul Menard, quien no terminó arriba del 15to sitio en las últimas tres semanas, y Clint Bowyer, fueron los otros eliminados.
Johnson, uno de los eliminados
Matt Kenseth y Denny Hamlin, quienes ya tenían confirmada su clasificación a la segunda ronda, quedaron 7mo y 18vo respectivamente, siendo el campeón de 2003 quien tuvo el mejor promedio de resultados en estas tres semanas (4.3), seguido de Joey Logano (6.3), el mismo Hamlin (7.0) y Carl Edwards (7.3).
Harvick, Kenseth, Hamlin, Logano, Edwards, Earnhardt Jr., Martin Truex Jr., Jeff Gordon, Brad Keselowski, Ryan Newman, Kyle y Kurt Busch serán los 12 pilotos que se trasladarán este sábado a Charlotte, Carolina del Norte, la “Meca” de NASCAR, para cumplir con la cuarta fecha de la postemporada y con la que arranca la segunda etapa de la misma. Todos comenzarán con 3000 puntos, sin bonificación extra alguna, por lo que se considera también el inicio de un nuevo campeonato.
NASCAR SPRINT CUP
TOP 20- AAA 400 EN DOVER (VER RESULTADOS COMPLETOS AQUÍ)
POS | PILOTO | EQUIPO/MOTOR |
1 | Kevin Harvick | Stewart-Haas/Chevrolet |
2 | Kyle Busch | Gibbs/Toyota |
3 | Dale Earnhardt Jr. | Hendrick/Chevrolet |
4 | Jamie McMurray | Ganassi/Chevrolet |
5 | Aric Almirola | Petty/Ford |
6 | Kasey Kahne | Hendrick/Chevrolet |
7 | Matt Kenseth | Gibbs/Toyota |
8 | Ricky Stenhouse Jr. | Roush-Fenway/Ford |
9 | Kyle Larson | Ganassi/Chevrolet |
10 | Joey Logano | Penske/Ford |
11 | Martin Truex Jr. | Furniture Row/Chevrolet |
12 | Jeff Gordon | Hendrick/Chevrolet |
13 | Greg Biffle | Roush-Fenway/Ford |
14 | Clint Bowyer | Waltrip/Toyota |
15 | Carl Edwards | Gibbs/Toyota |
16 | Brad Keselowski | Penske/Ford |
17 | Kurt Busch | Stewart-Haas/Chevrolet |
18 | Denny Hamlin | Gibbs/Toyota |
19 | Ryan Newman | Childress/Chevrolet |
20 | Sam Hornish Jr. | Petty/Ford |
25 | Paul Menard | Childress/Chevrolet |
41 | Jimmie Johnson | Hendrick/Chevrolet |
ESTADO DEL CAMPEONATO DESPUÉS DE 29 FECHAS
POS | PILOTO | PUNTOS/VICTORIAS |
1 | Matt Kenseth | 2137 pts/Victoria en Loudon |
2 | Denny Hamlin | 2119 pts/Victoria en Chicago |
3 | Kevin Harvick | 2082 pts/Victoria en Dover |
4 | Joey Logano | 2123 pts |
5 | Carl Edwards | 2118 pts |
6 | Martin Truex Jr. | 2104 pts |
7 | Jeff Gordon | 2100 pts |
8 | Kurt Busch | 2100 pts |
9 | Brad Keselowski | 2100 pts |
10 | Ryan Newman | 2099 pts |
11 | Kyle Busch | 2099 pts |
12 | Dale Earnhardt Jr. | 2098 pts |
ELIMINADOS DEL CHASE | ||
13 | Jamie McMurray | 2098 pts |
14 | Paul Menard | 2086 pts |
15 | Jimmie Johnson | 2075 pts |
16 | Clint Bowyer | 2048 pts |
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